故事發生在20世紀50年代的美國中西部，通過講述一個典型的美國家庭故事表達了創作者對生命的看法主人公是一名叫傑克的11歲男孩，他是家裏三兄弟中的一個，父親嚴厲而粗暴，母親溫柔卻又無所作爲，哥哥的死令他的家庭發生了改變。成年後的傑克（西恩·潘SeanPenn飾）生活得不順利，當他思考自己的人生軌跡時重新面對了自己的記憶，開始站在不同的角度看待他的父母、家庭、童年，最後終於原諒了父親，並且對生命和生活還有信仰有了更深的理解。本片獲得第64屆戛納電影節金棕櫚大獎，並獲得最佳影片、最佳導演、最佳攝影提名。