昭和40年4月に誕生して約5年、空前の大ヒットを続けるエース高倉健の番外地シリーズ通算第14作目。益々高鳴る男のメロディー、健とジョーが網走刑務所に毆り込む。北海道の雄大な大森林とお馴染みの網走刑務所。網走番外地男・末広勝治と懲役囚たちとの素っ裸の友情や、獄中と大自然を背景に、男の闘いを描く。宍戸錠とがっぷり組んで、前作「さいはての流れ者」で息もぴったり星由裏子が再び共演。ラストシーンでは山火事の真っ只中で展開される悪徳暴力団との悽慘血みどろの大アクションが炸裂。