喬（華金·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 飾）有着非常悲慘的過去，他的父親是一個暴力狂，總是無端對喬和他的母親（朱迪思·羅伯茨 Judith Roberts 飾）施以拳腳。如今，喬和母親過着相依爲命的生活，有過參軍經歷的他在退伍之後成爲了聯邦調查局的探員，之後又開始幹殺手的勾當，“經紀人”約翰（約翰·道曼 John Doman 飾）打理着涉及到喬工作的方方面面。　　某日，一位州參議員找到了喬，希望他能夠去拯救他的女兒妮娜（葉卡特琳娜·薩姆索諾夫 Ekaterina Samsonov 飾）。剛開始，喬只把它當做是一個尋常的任務，但隨着時間的推移，喬漸漸在其中發現了貓膩，並且開始懷疑起了州參議員的真正動機。