特麗絲塔娜（凱瑟琳•德納芙 Catherine Deneuve 飾）的母親在臨死前，把她託付給堂•路普（Fernando Rey 飾）照顧。衰老的路普衣食無憂，性格強勢看重榮譽，但同時，也是鎮上女人們所熟知的好色之徒。路普表面上是特麗絲塔娜的監護人，而他實際對後者抱有隱而未發的強烈慾望。　　特麗絲塔娜在路普的家中感受到壓抑，女僕和女僕的聾啞兒子也遠不是她可以傾訴心事的友人。在一次外出中，塔里斯塔納偶遇一位年輕的畫家，後者令她看到了愛情的希望，知曉特麗絲塔娜處境的畫家毆打了路普，兩人一起離開小鎮。不久，特麗絲塔娜罹患重病，無計可施的畫家只好尋求路普的幫助……