瑪塔（瑪吉特•卡斯滕森 Margit Carstensen 飾）和個性冷漠粗暴的父親過着相依爲命的生活，兩人前往羅馬度家，途中，父親突發心臟病不幸身亡。瑪塔並沒有感到有多難過，相反，她第一次感受到了什麼是自由。之後，瑪塔邂逅了名爲赫爾穆特（卡爾亨茲•伯恩 Karlhei nz Böhm 飾）的工程師，兩人墜入了情網。　　然而，赫爾穆特的個性和瑪塔的父親如出一轍，他不斷的侮辱和虐待着瑪塔，奇怪的是，瑪塔似乎很享受這種虐待。瑪塔和赫爾穆特攜手步入了婚姻的殿堂，婚後，赫爾穆特對瑪塔的虐待相比以前有過之而不及。最終，瑪塔決定和自己的同事私奔，哪知道一場車禍不僅奪走了情郎的性命，還令瑪塔失去了雙腿。