上海江濱造船廠女電焊工、勞動模範丁小亞，來到南方療養院療養。但是，她惦記着工作，更怕大家疏遠她，第二天便離開了療養院。丁小亞的行動，引起記者舒朗的注意。舒朗回到了闊別多年的上海，他從小生長的長樂村發生了許多變化。他意外地發現，丁小亞是妹妹舒秀雲的好朋友。丁小亞準備帶禮物去參加同班組女工朱麗芳的婚禮，卻沒想到朱麗芳因爲她是勞模而未邀請她。在鄰居中，另一位沒被邀請的是曾經當過工讀生的男青年杜海。長樂村沉浸在一片歡樂之中，丁小亞和杜海顯得格外孤獨。次日早晨，大家還都沒有上班，丁小亞已全身心地投入到工作中，．忘卻了周圍人對她的冷落。可組長陳金根和朱麗芳仍對她冷嘲熱諷，這引起了舒朗的關注和深思。在船體合龍中，高吊壞了，丁小亞到動力車間求援。動力車間的小夥子提出和她掰腕子，聲稱她贏了誰，誰才和她去修高吊。鉗工杜海故意輸給丁小亞，然後帶着另一名鉗工黑子登上了百噸高吊。高吊出了事故，杜海奮不顧身救了黑子，但因他過去的“歷史”，卻受到了不公正的待遇。丁小亞同情他，也瞭解了他。舒朗熱情地幫助丁小亞，希望她能頂住周圍的壓力，從孤寂中擺脫出來。同時，他發現自己已傾心於丁小亞了。組長陳金根因丁小亞拒絕了他的無理要求，便在一個大風天，故意讓抱病上班的丁小亞到高空作業，結果丁小亞從船頭摔下來，住進了醫院。這次事故震動了班組每個人的心，陳金根在公休時獨自來到廠裏，將丁小亞的工作，繼續下去。舒朗向傷愈的丁小亞表達了愛慕之情，卻被丁小亞婉言拒絕。長樂村發生火災，杜海、舒朗等奮力搶救。火滅之後，朱麗芳發現錄音機不見了，便懷疑杜海所爲。舒朗爲杜海辯解，她仍然不信。真相終於大白，杜海的行爲深深地打動了長樂村的人們。丁小亞緊握舒朗的手，感謝他關鍵時刻爲杜海作證，原來她的意中人就是杜海。一個黃昏，舒朗完成了採訪任務，要回北京了。他告別了長樂村的人們，帶着生活給予他的啓示和深思，踏上了歸途。杜海幫助朱麗芳蓋房收工後，拖着疲憊的步子走到家門口，發現丁小亞正在爲自己生火做飯，兩人默默地對視着，杜海慢慢地向丁小亞走去……　　影片力圖塑造生活中可觸摸的、活生生、有血有肉的人物它涉及了當代青年在生活中遇到的社會總是真實地表現了他們的快樂和苦惱、追求和嚮往，並以他們的經歷和遭遇，用他們改變自身和周圍狀況的奮鬥精神，向觀衆表明創作者對社會、對生活和態度和觀點。