1937年10月，在全面抗戰之際，延安發生了抗日軍政大學第六隊隊長黃克功（王凱 飾）因逼婚而槍殺女青年案件。兇手黃克功是紅軍團長戰鬥功臣，被害者是由太原投奔延安參加革命的16歲女青年劉茜（馬薇薇 飾）。如何審判黃克功？成立才兩個月的陝甘寧邊區高等法院，院長不在，重任落到審判長雷經天（成泰燊 飾）身上。雷經天曾參加過南昌起義、廣州起義、百色起義，與黃克功一同走過長征路。紅軍法官要審判紅軍將領，簡陋的邊區法院從未經歷如此大案。毛澤東（黃海冰 飾）、賀子珍（戴江 飾）、張聞天（章劼 飾）、胡耀邦（毛孩 飾）都不可迴避地參與此案。面對國內外的輿論，面對憤怒的學生百姓，面對老紅軍的請求，雷經天承受各方壓力，採用公開審理，民主判決的方法審判此案。在陝北公學的操場上，二千多人蔘加，胡耀邦作爲代表公訴人發言，有12位羣衆代表發言，黃克功當庭辯論，最後審判庭五人展開了激烈爭辯……黃克功一直在期待毛主席的特赦令，終於毛澤東的覆信來了，在大會上宣讀，他贊成處黃克功以極刑，沒有赦免他。